Les Jeunes Vert-e-s défendent puis longtemps le droit de vote à 16 ans. L’objectif fait également partie du programme de législature des Verts vaudois pour 2017-2022. Beaucoup de jeunes entrent dans la vie active à 16 ans. La démocratie gagnerait donc à être étendue à ces nouvelles votantes et nouveaux votants, qui pourront ainsi influer sur les décisions qui conditionneront ensuite leur futur. Cela permettrait aussi d’accroître la participation civique des jeunes et de contrebalancer les effets du vieillissement de la population. Un postulat sera donc déposé dans ce sens aujourd’hui au Parlement vaudois.
A 16 ans, les jeunes peuvent déjà choisir leur confession, consommer certains alcools, avoir des relations sexuelles et prendre des décisions lourdes de conséquences pour leur avenir, comme de choisir leur profession. Il est donc temps de leur manifester de la confiance et de leur permettre de prendre part aux décisions qui affecteront, ensuite, leur futur.
La démocratie de notre canton aurait tout à y gagner : les études montrent en effet que lorsque l’envie de participer au processus de vote émerge tôt, les chances que les jeunes prennent part à la vie civique et politique durant la suite de leur vie augmentent. Ainsi, à Glaris et en Autriche, où le droit de vote est acquis dès 16 ans, un taux de participation plus élevé dans le catégorie des 23-25 ans a été enregistré aux élections de 2010. Cela devrait être d’autant plus vrai si le droit de vote suivait directement les cours d’éducation civique donnés durant la dernière année de leur scolarité, en en offrant une application concrète immédiate, plutôt que de laisser mourir l’intérêt suscité par ces cours, comme c’est malheureusement le cas actuellement dans notre canton. Le droit de vote pour les jeunes dès 16 ans favorise donc la participation démocratique et permet une meilleure intégration des jeunes dans la société, en les incitant à y prendre leurs responsabilités.
Un tel abaissement de l’âge du droit de vote permettrait également de contrebalancer les effets du vieillissement de la population. En effet, selon certaines études, dans 20 ans, la moitié des votantes et des votants suisses sera âgée de 60 ans et plus. Il s’agit donc de rétablir l’équilibre de la balance des âges et de signer un nouveau contrat intergénérationnel.
Enfin, le canton de Vaud ne serait pas pionnier en la matière puisque Glaris a déjà introduit le droit de vote à 16 ans il y a maintenant 10 ans. Une initiative cantonale est, en outre, en cours à Neuchâtel pour un droit de vote à 16 ans sur demande.
Un postulat sera donc déposé aujourd’hui au Parlement vaudois par la députée Les Verts Léonore Porchet.